刺桐花系古城泉州市花，它是一種熱帶野生觀賞花木，屬落葉喬木，樹干可高達10多米，樹皮有刺，春、秋開花，因開得花艷麗奪目、火紅一片，所以也叫火焰花、山芙蓉。刺桐花在我國主要分布在福建、廣東、海南以及臺灣等地，而以福建泉州的刺桐花最出名。

福建泉州是我國著名的歷史名城，自古以來城內就遍植刺桐樹，有刺桐城和刺桐港的美名。刺桐花已成為泉州古城的美好象征。自古以來文人墨客留下了許多贊美泉州刺桐花的詩句。宋代文人王十朋贊美刺桐花是“初見枝頭萬綠濃，忽驚火傘欲燒空”。（林良標 攝/視覺中國）