黨的十八大以來，從企業到項目，再到產業鏈，江蘇常州工業經濟的轉型之路，“梯度感”十足。為常州未來注入了澎湃動力。
看上去不起眼，但這種高性能碳纖維卻能應用到航空航天、風力發電、軌道交通等高端領域，在國防軍工和民用方面都是重要材料。引領碳纖維革命性的產業升級換代，中簡科技董事長楊永崗和他的團隊，用了整整八年時間，建成了中國第一條年產300噸的ZT7系列高性能碳纖維生產線。
中簡科技股份有限公司董事長楊永崗介紹道：“下一個目標就是，把我們中簡打造成江蘇的一個國際名片，希望我們能夠代表中國，能夠趕上世界級的先進水平。”
由中車戚墅堰機車車輛工藝研究所有限公司承擔的“高鐵列車高可靠性齒輪傳動系統研發及產業化”項目，以第一的排名摘得號稱“中國工業奧斯卡”的中國工業大獎，“復興號”標準動車組的提速，中車戚墅堰所功不可沒；
在中國第一艘航母、天安門城樓改造、 北京奧運工程、上海世博場館這些國字號重點項目上，上上電纜無一缺席；
在五洋紡機，做衣服就像3D打印一樣快捷。企業研發的智能雙針床經編機，市場占有率全球排名前三，產品還用到天宮一號、天宮二號上。
這些企業牢牢占據著行業的顯赫地位，被稱之為“隱形冠軍”，這個群體的規模最新數據是218個。
如果說，隱形冠軍是常州集聚創新發展的“輕騎兵”，那么常州近年來推動建設的“十大產業鏈”，就是提升產業整體競爭力的“動力源”。在常州，太陽能光伏、軌道交通、汽車及零部件等一批支柱產業，都在進軍更加高端的領域，尤其是機器人、石墨烯等新興產業，智能化率明顯提升。在西太湖科技產業園，建成了國家級石墨烯產業化基地；在智能數控和機器人方面，擁有同和紡機、潤源經編、卡爾邁耶等一批行業知名度較高的骨干企業。
