朝鮮戰場上，美軍炸毀橋梁道路，妄圖切斷志愿軍物資供給。志愿軍“一級英雄”中唯一的鐵道兵楊連第，智斗敵機、勇戰洪水，保障物資上前線，守望民族之魂。

1950年11月，楊連第作為第一批中國人民志愿軍鐵道兵，奔赴朝鮮戰場前線。楊連第隨鐵道兵部隊一到達朝鮮戰場就投入了鐵路搶修中。當時，正值中國人民志愿軍把“聯合國軍”打到清川江以南，中朝軍隊戰場迅速擴大，美國空軍傾巢出動，妄圖炸毀鐵路運輸線，切斷我軍供給。

志愿軍司令員彭德懷急電中央，此時，物資運輸成了朝鮮戰場上戰事發展的關鍵。就在楊連第填寫入黨申請書的那天，沸流江大橋搶修部隊遇到困難。楊連第被緊急調往被炸斷的沸流江大橋進行搶修，上級命令7天之內，使這座一直在美軍瘋狂轟炸下的大橋恢復通車。

沸流江大橋是朝鮮戰場的交通要道，美軍阻斷了志愿軍的火車過江。沸流江大橋原本由四連負責修復，但是四連不熟悉橋梁工作，前線戰事危急，戰士們心急如焚。時間緊任務重，楊連第的到來可以說是解了燃眉之急，楊連第拒絕了休息，立刻上橋搶修。

當時美國空軍轟炸頻繁，鐵道兵的搶修只能夜間進行，但是楊連第仔細觀察了敵機的轟炸規律，改為白天就在敵機轟炸的間隙搶修，他的這一做法，在朝鮮戰場上推廣開來，敵機隨炸鐵道兵就隨修，大大提高了搶修速度，保障了物資運輸供給，楊連第也因此榮立一大功，兩小功。

在膽大心細的楊連第帶領下，工程進展迅速，第四天，大橋就修復通車了。江岸上堆積如山的糧食彈藥等物資，源源不斷地送上前線。楊連第的經驗在朝鮮戰場上迅速推廣開來，有力保障了前線的供給。由于又立奇功被提拔為副班長，1951年3月6日，他光榮地加入了中國共產黨。

為了切斷志愿軍連接前線和后方的主動脈，美軍派出數千架次的轟炸機，我軍92列火車的軍用物資滯留在了江邊。上級命令不惜一切代價迅速恢復通車。清川江波濤洶涌，楊連第奉命帶一個排搶修被炸毀的清川江大橋。當時正逢朝鮮遭受四十年一遇的大洪水，上有美軍轟炸，下有洪水滔天，楊連第創造出“鋼軌架浮橋”的方法,保證完成搶修任務。

在搶修清川江大橋中做出突出貢獻的楊連第，榮獲朝鮮民主主義人民共和國軍功章。9月，他被選為志愿軍歸國代表，出席了全國鐵路勞動模范代表會議；接著應邀列席全國政協一屆三次會議。再次受到毛主席接見，并得到了黨和國家領導人贈送的親筆題名照片。10月1日，楊連第作為志愿軍代表，再次登上天安門城樓，觀看國慶閱兵。

1952年3月14日，楊連第重返朝鮮前線。楊連第冒著美軍轟炸尚未散去的硝煙，再次帶隊查看大橋。他正指揮戰士們上橋校正鋼梁，這時附近一顆定時炸彈突然爆炸。一個彈片飛來，擊中了他的頭部。年僅33歲的“登高英雄”楊連第永遠閉上了眼睛。

以楊連第為代表的中國人民志愿軍鐵道兵團，在朝鮮戰場上，創造了一條“打不爛、炸不斷的鋼鐵運輸線”保證了前線供給。

1952年6月4日，中國人民志愿軍領導機關為楊連第追記特等功，并追授“一級英雄”稱號，命名其生前所在連隊為“楊連第連”，鐵道部命名隴海鐵路8號橋為“楊連第橋”。楊連第用生命捍衛了保家衛國的誓言，他的名字不但鐫刻在了紀念碑上，也銘記在了人民心中。