3月海南的種子要收獲，商丘的營養(yǎng)缽要育苗，山東的鹽堿地要察看，新疆的試驗地要落實。4月各試驗點要播種，5月調(diào)查出苗期，6月枯萎病，7月開花期，8月黃萎病。9月10月會更忙，要把各個試驗點的種子帶回安陽優(yōu)選，經(jīng)常是白天下地，夜里趕路......

這是嚴根土口中常常談到的年度時間表。

嚴根土在新疆選育棉花品種工作照

搞棉花抗逆育種需要到偏遠的鹽堿、干旱地區(qū)去做實驗，他帶領(lǐng)團隊在全國各典型生態(tài)區(qū)域布置了18個試驗點。這位棉花育種專家一年的行程將近10萬公里。

嚴根土，如同他的名字一樣，把根深深扎在了土地里，一年奔波10萬公里，專注于棉花抗逆遺傳研究，只為育成一粒棉花良種。

如今，他先后培育棉花新品種 10個，獲植物品種權(quán) 5 項，新品種累計推廣面積超過8000萬畝，新增經(jīng)濟社會效益高達150億元。

嚴根土在中棉所試驗田里講解

10月30日，河南日報客戶端記者來到坐落于安陽高新區(qū)的中國農(nóng)業(yè)科學院棉花研究所（以下簡稱中棉所），見到了一身農(nóng)民裝束，質(zhì)樸淳厚的嚴根土研究員，探訪到了一段段他與種子的故事。

現(xiàn)今51歲的嚴根土1992年畢業(yè)于浙江農(nóng)業(yè)大學作物遺傳育種專業(yè)，當年便來到中棉所，在棉花叢中一呆就是26年。一個南方人，初到安陽白壁小鎮(zhèn)，人生地不熟，再加上當時的科研和生活條件都比較艱苦，他也曾沮喪和動搖過。

而在這個中國棉花的最高研究機構(gòu)里，他每天都看到自己兩位老師的身影：黃禎茂老師每天戴著草帽，挎著白布包，穿著像個普通農(nóng)民，早出晚歸的在試驗田忙祿；喻樹迅院士，當時已是科研處處長，就為了省五塊錢，從白壁步行回老所部。

“他們當時可都是剛剛榮獲國家科技進步一等獎啊！這些老科學家們的精神給我上了重要的第一課。”嚴根土留了下來，他把那段時期稱之為從迷茫到傳承。

中棉所試驗田

學著老師們，他起早貪黑地扎根在田間地頭，觀察棉花生長常常一待就是幾個小時，總是蹲得雙腿麻木到站不起來。第一次到新疆出差，嚴根土纏著新疆農(nóng)大的老教授，探討新的育種方法，一直討論到半夜2點。和衣將就睡上一小會兒，天還沒亮，兩個人又接著討論。

20多年來，嚴根土帶領(lǐng)團隊研究了8000多份國內(nèi)外育種材料，分析了從田間地頭得來的上千萬組數(shù)據(jù)，終于發(fā)明了“一種提高棉花產(chǎn)量和品質(zhì)的育種方法”，并成功選育出中棉所44、中棉所49、中棉所59等經(jīng)典棉花品種。

中棉所49在新疆已連續(xù)推廣應用13年，目前仍是主栽品種，近兩年的栽種比重在南疆地區(qū)上升到65%，推廣面積占當年全國總棉花種植面積的15.5%，推動了我國主產(chǎn)棉區(qū)品種的更新?lián)Q代。

在國家“一帶一路”政策指引下，中棉所44和中棉所59分別于2014年和2017年通過吉爾吉斯斯坦共和國的審定。其中，中棉所44比當?shù)仄贩N增產(chǎn)50%以上，讓國外棉農(nóng)和專家都十分佩服。這些對推進我國農(nóng)業(yè)“走出去”、構(gòu)建中亞國際棉花產(chǎn)業(yè)聚集帶都具有一定的戰(zhàn)略意義。

嚴根土在實驗室接受采訪

科學的精神在傳承。同老師們一樣，2016年，作為第一完成人，嚴根土也站在了國家科技進步二等獎的領(lǐng)獎臺上。

榮譽、鮮花、掌聲之外，這位育種專家更看重的是種棉農(nóng)民的肯定，黃土地里老百姓的認可。那年冬天，內(nèi)黃縣的鄉(xiāng)親們選出60多名代表，合租了一輛公交車來到中棉所大門口，他們對門衛(wèi)說：“今年我們種植中棉所44獲得了大豐收，只想看一眼這個品種的育種者，并對他說聲謝謝”。此后，嚴根土和內(nèi)黃棉農(nóng)結(jié)下了深厚友誼，一直在幫助他們提高棉花種植技術(shù)。

在嚴根土看來，鄉(xiāng)村振興戰(zhàn)略中產(chǎn)業(yè)振興的核心正是“綠色、優(yōu)質(zhì)和提高勞動生產(chǎn)力”，作為育種科研工作者，此后要繼續(xù)為我國棉花育種、規(guī)范化種植盡微薄之力。

中棉所試驗田

一粒種子，可以造福萬千蒼生。

離開中棉所的試驗田時，眼前一片片棉苗生機勃勃，記者不由想起那句詠棉的詩句：花開天下暖，花落天下寒。為了天下之暖，嚴根土在一粒棉花籽上找到了自己的人生價值。