在地圖上，作為蘇州南大門的吳江區，更像一塊“邊角料”：地處江蘇省、浙江省和上海市的交界處，無鐵路、無港口、無機場……然而，40年改革開放讓這塊“邊角料”變成了一片創新創業的熱土。

如今的吳江區擁有光電纜業、裝備制造、絲綢紡織、電子信息四大主導產業，持續保持著快速增長的勢頭。2017年，吳江實現地區生產總值1789億元，人均生產總值已超過3萬美元，分別是1978年的526.6倍、447.9倍。

經過40年的快速發展，吳江從當年的蘇南小鎮，一躍成為蘇州最有發展潛力的城區之一，是名副其實的蘇南改革開放“模范生”。

企業家精神，改革開放給吳江最寶貴的財富

上世紀90年代初，一個在吳江黨校開車的年輕司機感覺開車“富不起來”，就回家幫助一個鄉鎮跑運輸，后來又去跑營銷。一年跑下來有1000萬元的收入。可他“并不滿足”，固執地要辦屬于自己的企業。

吳江區人大常委會主任沈金明曾對此很不解：“一年有1000萬元收入，還去辦什么企業？”

這個叫沈小平的年輕人堅持認為，只有辦企業，才能真正富起來。1996年，他和兩名合伙人創辦盛興電纜廠。當時吳江的一位領導跟這3個年輕人說，希望他們以后做大，變成3家企業。但他沒想到的是，兩年后這家企業就擴至3家。如今，沈小平創辦的通鼎集團年產值已超過300億元。

“改革開放充分激發了吳江人的創造力，點燃了吳江人的創業熱情。”沈金明在吳江工作了37年，也見證了吳江經濟產業從上世紀80年代的鄉村企業異軍突起，發展到現在擁有完整的產業鏈。

1991年，吳江七都鄉政府決定將吳江乳膠廠轉為七都通信電纜廠，當時或許誰也沒想到，這個電纜廠日后能進入中國企業500強，成為家喻戶曉的亨通集團。

從最初只有員工119人發展到超兩萬人，并在37個國家和地區擁有海外分公司，如今亨通集團生產的光纖網絡占全國市場的25%，在全球市場上占15%。

亨通的視野早已投向全球，從2013年至今，先后斥資收購了兩家位于印尼和南非的線纜公司。通過“走出去”，亨通成功邁入世界通信光纜三強，成為世界光纖互聯網領域的中國國家品牌。

“當5G時代到來，全球的光纖產業都會加速，所以亨通未來主要在海外發展，努力做到全球領軍企業。”亨通執行總裁錢建林說，去年亨通已成立了7家全球化公司，今年還會新增5家海外公司。

在沈金明看來，位于吳越文化的結合地帶，吳江充分利用了兩種文化的創造力，既發揮了江蘇省強政府的優勢，也借鑒了浙江省靈活的市場經濟模式。更重要的是，40年來，吳江的發展離不開這些民營企業家，他們所體現出的敢為人先、精明勤勉、吃苦耐勞的企業家精神，是吳江改革開放留下的最寶貴財富。

智能化改造給工業注入新活力

近年來，智能化為吳江工業發展注入了源源不斷的新動力。在這里，一批龍頭企業的智能化解決方案成為行業標桿，一批重點領域的技術實現突破。

作為當地絲綢紡織產業的領軍者，恒力集團從1994年的27人私營小廠一步步成長為擁有6萬名員工的全球500強企業，2017年總營收達3079億元，位列全球第235位。

2002年，以織造起家的恒力對上游化纖原料的需求日益迫切，但無奈紡織化纖行業主要由外資企業掌控。為了不受制于人，恒力開始進軍化纖行業。

多年后，恒力又因原料價格受制于國際市場波動，于是集團產業鏈不斷向上游延伸。目前，已形成從原油到紡織的完整產業鏈。

據恒力集團有限公司副總經理陳秋榮介紹，恒力每年有8000多個新品種投放市場，超過35%為自主研發。近年來，還先后投入近10億元進行工廠智能化改造。

作為勞動密集型產業，傳統紡織業需要大量人力物力，而如今智能化發展深刻改變了當地紡織產業，恒力也從“人口紅利”向“技術紅利”轉變。

陳秋榮透露，以前織造車間一個工人穿一個盤頭需6個小時，復雜花形需7個小時。相比之下，智能化生產車間人工成本能夠節省80%，效率提升了700%，而且能做到精準零誤差。

“現在生產車間基本沒人，我們也不再為招工而煩惱。”瑞儀光電負責人王健民說，自動化的好處是不用“三班倒”，車間就能實現24小時工作，通過智能化改造，從原來10%~12%的盈利提升到現在的15%~18%。

這家從事LCD背光模組研發與制造的高新企業成立于2002年，經歷了高速發展期后，也面臨著轉型壓力。3年前，公司“機器換人”，導入價值1億美元的自動化設備，員工數量從2.6萬人降到1.4萬人，今后目標是8000人。

目前，吳江全區工業機器人密度達80臺/每萬名工人，是全國平均水平的1.6倍。吳江已培育示范企業105家、試點企業502家，建成40家省級示范智能車間，數量居江蘇省縣市（區）前列。這些吳江企業通過智能工業技改，產品質量效益得到明顯提升，產能普遍增加30%以上，用工普遍減少30%以上，效益普遍增長50%左右。

“長三角一體化”提速高質量發展

40年來，吳江不斷進行技術創新，成功闖出了一條以市場化改革為方向、以產業轉型升級為引擎、以城鄉一體化發展為載體的吳江創新發展之路。

邁為科技股份有限公司是一家高端制造裝備制造商，該公司董事會秘書劉瓊介紹說，2010年，公司在吳江注冊，面臨資金和市場壓力，“當時民營企業從銀行貸款非常困難”，但在當地政府支持下，公司通過基金配套，度過了“資金關”。

作為吳江開發區（同里）自主培育的首家上市企業，該公司的產品已實現了從跟跑到領跑，發展的秘訣就在于技術創新。“我們的裝備已是國家頂級水平，發展優勢就是研發團隊。”劉瓊說。

企業發展并非一帆風順，2011年做出第一條研發線，但當時整個光伏行業都處于低谷，“有產品、沒市場”對任何一家企業發展來說都是致命的。

“市場不好時，我們埋頭做研發。等新的研發成果出來了，市場也轉暖了。”劉瓊說，2013年，他們造出更成熟的研發線推向市場，并獲得認可，“我們在凜冽寒冬中堅持下來，現在奮起直追，縮小與國外技術差距，朝著更高目標前進。”

事實上，“邁為科技”也是眾多吳江民營企業發展的縮影。隨著滬蘇湖城際高鐵、通蘇嘉甬城際鐵路項目推進，吳江把更多視線瞄準了上海，積極融入“長三角一體化”發展。

沈金明說，改革開放初期，市場化改革和企業家創新推動了“蘇南模式”的形成。上世紀90年代起，企業改制、民營經濟和外資經濟、城鄉統籌發展等推動了“蘇南模式”的轉型。吳江實踐和“蘇南模式”的創新發展表明，必須堅持市場化的改革方向，讓市場在資源配置中起決定性作用，同時更好地發揮政府作用。

如今，隨著“創一代”企業家逐漸步入耳順之年，子輩順利接班不僅事關企業自身發展，還對吳江經濟高質量發展至關重要。今年3月，吳江啟動實施了“創二代薪火工程”，力爭通過3~5年的努力，打造一批“創二代”標桿性企業，為全區高質量發展注入生機和活力。（中國青年報·中青在線記者 李超 通訊員 黃雪琴）