美媒稱，中國的光電工程師制造了一種特殊的液晶顯示器（LCD），它輕薄如紙、柔韌、結實。使用這種LCD可把報紙內容上載到柔性超薄顯示器上，每天實時更新。這聽起來像是未來的東西，但科學家估計這種顯示器的生產成本低廉，或許一個12.7厘米顯示屏的成本只需5美元（約合31元人民幣——本網注）。美國《應用物理通訊》半月刊本周報道了這種新型光控可擦寫的LCD設計。
美國每日科學網站3月28日報道稱，研究小組專注于實現(xiàn)高柔性設計的兩項關鍵創(chuàng)新。第一個是最新研發(fā)的光控可擦寫LCD。和普通LCD一樣，光控可擦寫LCD的結構像是一個三明治，即兩塊基板之間填充液晶。不同之處在于，普通LCD基板上的電氣連接生成電場，使單個像素由明轉暗，而光控可擦寫LCD用特殊分子覆蓋基板，這些特殊分子在偏振光作用下重新排列和切換像素。這不再需要傳統(tǒng)的電極，減小了結構的體積，并允許對基板的類型和厚薄有了更多選擇。因此，光控可擦寫LCD比傳統(tǒng)LCD薄，厚度不到0.5毫米，可以用柔性塑料制造，重量只有幾克。研究報告的共同作者、東華大學的孫嘉曈說：“它只比紙厚一點點。”
報道稱，光控可擦寫的LCD結構簡單，因此比較耐用而且制造成本低。此外，和電子書中的電子紙屏一樣，只有在轉換顯示圖像和文本時才會耗能。因此，這種新型LCD運行成本低，因為在圖像顯示到屏幕上后就不再需要電力來保持圖像。
第二項創(chuàng)新涉及分隔塑料或玻璃基板的間隔物。孫嘉曈說，在玻璃層之間放置間隔物可以保持液晶層均勻。所有LCD都使用間隔物來確定液晶的厚度。均勻的厚度能夠保證良好的對比度、響應時間和視角。然而，當基板彎曲時，液晶會受壓遠離沖擊點，造成屏幕的某些區(qū)域出現(xiàn)空白，因此改變間隔物的設計對防止柔性LCD中的液晶過度移動至關重要。研發(fā)一種能克服這個障礙的柔性設計被證明具有挑戰(zhàn)性。
研究人員嘗試了3種不同的間隔物設計，發(fā)現(xiàn)當LCD彎曲或被撞擊時，一種網格間隔物能防止液晶流動。這項創(chuàng)新使他們研發(fā)出第一種柔性光控可擦寫LCD。
報道稱，另外還有一項創(chuàng)新涉及提高顯色性。這些科學家稱，在這項研究之前，光控可擦寫LCD只能一次顯示兩種顏色。如今，他們的光控可擦寫LCD能同時顯示光學三原色。他們通過在LCD中使用一種能反射紅綠藍三色的特殊類型液晶做到了這一點。為把它做成商業(yè)產品，孫嘉曈希望提高柔性光控可擦寫LCD的分辨率。
