浩浩長江，是中華民族文明的發源地之一，是中華民族的母親河。新中國成立以來，為治理與保護長江，造福流域億萬百姓，幾代長江水利人接續奮斗，傾注智慧和熱血。作為長江水利人的一分子，楊啟貴深感幸運和榮耀。近四十年間，他主持或參與了葛洲壩、三峽、水布埡等40余項大中型工程的設計工作，帶領團隊積極投身新時代長江大保護實踐，多次參加重大涉水搶險救災。

在這些推動治江事業不斷發展的工作實踐中，楊啟貴深深感受到，要當好“水利人”，就應該牢記初心使命，敢于擔當負責，堅持科學求實，永遠追求卓越。

如今，楊啟貴榮獲“最美水利人”的稱號，但他認為這份榮譽不僅屬于他個人，更屬于奮力拼搏的“長江水利人”。談及未來，他表示自己將傳承弘揚長江水利人精神，開拓創新、勇毅前行，為實現第二個百年奮斗目標努力奉獻。